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Santorin,
l'île la plus au sud des Cyclades, en Grèce,
est l'un des endroits les plus spectaculaires de toute la
méditerranée.
Santorin vient de "Santo Ireni", nom donné
par les Vénitiens au temps des Croisades. Son nom
officiel aujourd'hui est Thera, en souvenir d'un héros
grec, "Theras", colonisateur de l'île vers
1000 avt J.C. C'est pourquoi, bien que l'appellation de
Santorin soit encore largement utilisée, on retrouve
obligatoirement le nom de Thera sur tous les documents officiels
(timbres etc...).
Le site
de Santorin correspond en fait au cratère d'un volcan
rempli d'eau. Les ilôts tels qu'on les voit sur la
carte sont tout simplement les cônes du cratère
qui dépassent de la surface de l'eau. Le cratère
proprement dit ne dépasse pas 10 km² de diamètre.
L'île de Santorin s'étend elle sur moins de
20 km du nord au sud.
Le volcan
n'est pas encore tout à fait éteint : la dernière
secousse, qui date de 1956, a détruit 2000 maisons
et fait 50 morts.
La capitale
de l'ile est Phira. Comme Oia
et Merovigli, ces villes se sont construites à même
la falaise, au bord du précipice.
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